Costillitas de cerdo a la mostaza con papas doradas

Estas costillitas de cerdo quedan tiernas, jugosas y cubiertas con una salsa de mostaza bien sabrosa.

Las papas se cocinan en la misma fuente, absorben los jugos de la carne y terminan doradas por fuera y suaves por dentro.

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Ingredientes

Para las costillitas:

• 1,5 kg de costillitas de cerdo
• 4 cdas de mostaza
• 2 cdas de miel
• 3 cdas de aceite
• 3 dientes de ajo
• 1 cdita de pimentón
• 1 cdita de orégano
• 1/2 cdita de tomillo
• 1 cdita de sal
• 1/2 cdita de pimienta
• 150 ml de caldo o agua

Para las papas:

• 1,2 kg de papas
• 3 cdas de aceite
• 1 cdita de pimentón
• 1 cdita de orégano
• Sal y pimienta a gusto

Preparación

1. Precalentar el horno a 180 °C. Elegir una fuente amplia y profunda para que las costillitas y las papas puedan cocinarse sin quedar demasiado amontonadas.
2. Pelar las papas o lavarlas muy bien si se prefiere conservar la cáscara. Cortarlas en trozos medianos y parejos para que se cocinen al mismo tiempo.
3. Colocar las papas en un bowl. Agregar el aceite, el pimentón, el orégano, la sal y la pimienta. Mezclar bien hasta que todos los trozos queden cubiertos con los condimentos.
4. Para preparar la salsa, colocar en otro recipiente la mostaza, la miel, el aceite, los dientes de ajo bien picados, el pimentón, el orégano, el tomillo, la sal y la pimienta.
5. Mezclar hasta obtener una preparación uniforme. Probar y ajustar la cantidad de mostaza o miel según se prefiera un sabor más intenso o ligeramente más suave.
6. Secar las costillitas con papel de cocina. Cubrirlas por todos lados con la mezcla de mostaza, presionando suavemente para que el condimento se adhiera bien.
7. Distribuir las papas en la fuente y acomodar las costillitas entre ellas. Volcar el caldo por uno de los bordes, evitando retirar la salsa que cubre la carne.
8. Tapar la fuente con papel aluminio y llevar al horno durante 50 minutos. Esta primera cocción cubierta permite que la carne quede tierna y que las papas comiencen a cocinarse sin secarse.
9. Retirar el papel aluminio, dar vuelta las papas con cuidado y pincelar las costillitas con los jugos acumulados en la base.
10. Subir la temperatura del horno a 200 °C y continuar la cocción entre 30 y 40 minutos. Durante este tiempo, volver a pincelar la carne una o dos veces para mantenerla húmeda y formar una superficie brillante.
11. Si al terminar la cocción las papas todavía no están suficientemente doradas, retirar momentáneamente las costillitas y dejar las papas en el horno durante 10 minutos más.
12. Las costillitas estarán listas cuando la carne se vea bien cocida, tierna y ligeramente separada de los extremos de los huesos. La superficie debe quedar dorada y caramelizada, pero no quemada.
13. Retirar la fuente del horno y dejar reposar durante 10 minutos antes de servir. Este descanso permite que los jugos se distribuyan nuevamente dentro de la carne.

Tips y consejos

• Elegir costillitas que tengan una buena proporción de carne y grasa. Una pequeña cantidad de grasa ayuda a mantenerlas jugosas durante la cocción.
• Secar la carne antes de condimentarla permite que la salsa de mostaza se adhiera mejor y no se deslice hacia la base de la fuente.
• Se puede dejar la carne condimentada en la heladera durante 2 a 8 horas. Esto intensifica el sabor y facilita la organización de la comida.
• Si se deja marinando, conviene retirarla de la heladera aproximadamente 30 minutos antes de llevarla al horno.
• La miel aporta brillo y ayuda a formar una superficie caramelizada. También puede reemplazarse por azúcar rubia en menor cantidad.
• No es necesario que la preparación quede demasiado dulce. La miel debe equilibrar la intensidad de la mostaza, no dominar el sabor.
• Se puede usar mostaza clásica, antigua o una combinación de ambas. La mostaza antigua aporta granos visibles y una textura más rústica.
• El caldo agregado a la fuente evita que los jugos se quemen durante la primera etapa de cocción. No conviene incorporar demasiado porque las papas podrían quedar hervidas.
• Las papas deben tener un tamaño similar. Los trozos muy pequeños pueden desarmarse antes de que la carne esté lista.
• Para conseguir papas más crocantes, se pueden hervir durante 5 minutos, escurrirlas muy bien y luego condimentarlas antes de colocarlas en la fuente.
• No llenar excesivamente la fuente. Si las papas quedan apiladas en varias capas, tardarán más en dorarse.
• La primera parte de la cocción debe realizarse con la fuente tapada. Esto ayuda a ablandar la carne sin resecar la superficie.
• Durante la etapa final, es importante controlar el horno porque la miel puede oscurecerse con rapidez.
• Si la superficie toma demasiado color antes de que la carne esté tierna, cubrirla nuevamente con papel aluminio, pero sin cerrar por completo la fuente.
• Pincelar con los jugos de cocción mantiene las costillitas húmedas y refuerza el sabor de la salsa.
• Si queda mucho líquido en la fuente al final, se puede retirar la carne y reducir los jugos en una cacerola durante algunos minutos.
• Para obtener una salsa más cremosa, mezclar los jugos reducidos con 1 cda adicional de mostaza y 2 cdas de crema de leche.
• La carne no debe quedar seca ni desarmarse por completo. El punto ideal es tierno, jugoso y fácil de separar al comer.
• El tiempo total puede variar según el grosor y la cantidad de carne que tengan las costillitas. Conviene controlar la cocción a partir de la primera hora.
• Las papas también pueden condimentarse con romero, ajo en polvo o ají molido.
• Si se busca un sabor menos intenso, reducir la mostaza a 3 cdas y aumentar ligeramente la cantidad de miel.
• Se conserva en la heladera hasta 3 días, dentro de un recipiente bien cerrado y con parte de los jugos de cocción.
• Para recalentar, cubrir la fuente y llevarla a horno moderado. Agregar unas cucharadas de caldo si la preparación se ve seca.

Es una cena abundante y muy sabrosa, con carne tierna, salsa intensa y papas doradas que aprovechan todo el sabor de la cocción.