Vierte cemento en cartones de huevo y descubre una idea casera tan útil que no vas a querer tirarlos más

Algunos envases que normalmente terminan en la basura pueden convertirse en objetos resistentes y decorativos con una idea sencilla.

Gracias a sus relieves y a su estructura firme, los cartones de huevo sirven como moldes caseros para fabricar placas rústicas de cemento destinadas a patios, jardines o senderos.

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Materiales

• 2 cartones de huevo grandes, tipo maple de 30 unidades
• 2 kg de cemento
• 4 kg de arena fina
• 1 litro de agua, aproximadamente
• 2 cdas de aceite usado o aceite común
• 1 balde mediano
• 1 cuchara de albañil, espátula o palo resistente
• 1 pincel viejo o un trapo
• 1 par de guantes de trabajo
• 1 superficie firme y nivelada
• 1 trozo pequeño de malla metálica fina o alambre, opcional
• Lija gruesa, opcional
• Sellador para cemento o pintura para exterior, opcional

Preparación

1. Revisá que los cartones de huevo estén secos, completos y con suficiente firmeza. Para esta idea conviene elegir maples grandes y de cartón grueso, porque deben soportar el peso de la mezcla sin hundirse ni perder su forma. Si están húmedos, vencidos o demasiado blandos, es posible que se deformen y que las placas queden desniveladas.
2. Apoyá los cartones sobre una mesa resistente, una tabla o directamente sobre el piso. La base elegida tiene que estar completamente nivelada, ya que el cemento copiará la posición del molde. Si el cartón queda inclinado, la placa puede terminar con un extremo más grueso que el otro.
3. Pasá una capa fina de aceite por toda la parte interna de los maples. Podés distribuirlo con un pincel viejo o con un trapo apenas humedecido. No hace falta empapar el cartón: una película liviana alcanza para facilitar el desmolde cuando el cemento ya esté firme.
4. Colocá los 2 kg de cemento y los 4 kg de arena fina dentro del balde. Mezclá primero ambos materiales en seco hasta que se integren y el color quede parejo. Este paso ayuda a evitar sectores con demasiada arena o acumulaciones de cemento.
5. Agregá el agua poco a poco mientras revolvés con la cuchara de albañil, la espátula o un palo firme. No vuelques todo el litro de una sola vez, porque la cantidad necesaria puede variar según la humedad de la arena y el tipo de cemento.
6. Continuá mezclando hasta obtener una preparación espesa, pesada y fácil de distribuir. La consistencia correcta debe parecerse a una pasta firme y no a una mezcla líquida. Tiene que poder acomodarse en los relieves sin desparramarse como agua.
7. Si la preparación quedó demasiado seca, sumá un pequeño chorrito de agua y volvé a mezclar. Si está muy aguada, incorporá un poco más de cemento y arena, manteniendo siempre la proporción de una parte de cemento por dos partes de arena.
8. Evitá agregar agua en exceso para hacer la mezcla más fácil de volcar. Aunque al principio parezca más práctica, una preparación demasiado líquida tarda más en secarse, pierde resistencia y puede agrietarse con mayor facilidad.
9. Verté el cemento sobre el cartón comenzando desde el centro. Dejá que la preparación baje lentamente hacia los huecos y copie los relieves del molde.
10. Distribuí la mezcla hacia los bordes con la espátula o la cuchara de albañil. Revisá que no queden espacios vacíos, especialmente en las zonas más profundas del cartón.
11. Llená cada molde hasta conseguir un grosor de aproximadamente 3 a 4 cm. Esa medida permite obtener una placa firme sin hacerla excesivamente pesada. Si queda demasiado fina puede quebrarse, mientras que una pieza muy gruesa será más difícil de mover y colocar.
12. Para reforzar las placas, colocá una primera capa de mezcla y apoyá encima un trozo de malla metálica fina o algunos tramos de alambre. Después cubrí completamente el refuerzo con más cemento.
13. Comprobá que la malla o el alambre no sobresalgan por los costados ni queden expuestos en la superficie. Además de afectar la terminación, el metal visible puede oxidarse o generar bordes peligrosos.
14. Golpeá suavemente los costados del cartón con la mano o movelo apenas sobre la superficie. Esto ayuda a liberar las burbujas de aire y permite que el cemento llegue mejor a todos los relieves.
15. No sacudas ni levantes el molde con fuerza una vez cargado. El peso de la mezcla puede abrir el cartón, doblarlo o hacer que el cemento se derrame.
16. Alisá la parte superior con la espátula. No es necesario que quede completamente perfecta, pero sí conviene dejarla pareja, porque ese lado será la base que después apoyará sobre el suelo.
17. Dejá secar las placas durante al menos 24 horas en un lugar protegido de la lluvia y del sol intenso. El calor directo puede secar demasiado rápido la parte exterior y favorecer la aparición de grietas.
18. Cuando el clima esté frío o húmedo, esperá entre 36 y 48 horas antes de intentar desmoldar. Aunque la superficie parezca dura, el centro puede seguir fresco y romperse con facilidad.
19. Una vez que el cemento esté firme, comenzá a retirar el cartón poco a poco. Lo más conveniente es romperlo en pequeñas partes en lugar de tirar de toda la estructura de una sola vez.
20. Si alguna zona quedó muy adherida, humedecé apenas el papel y dejalo reposar durante unos minutos. Al ablandarse, podrá desprenderse con mayor facilidad sin dañar la textura de la placa.
21. Después de retirar todo el cartón, apoyá las piezas sobre una superficie plana y dejalas reposar entre 5 y 7 días. Durante ese período, el cemento seguirá endureciéndose y ganará resistencia.
22. Conservá las placas en un sitio aireado y protegido mientras completan el secado. No conviene utilizarlas apenas se desmoldan, aunque al tocarlas parezcan suficientemente firmes.
23. Revisá los bordes y pasá una lija gruesa sobre las zonas filosas o demasiado irregulares. Hacelo con suavidad para no desgastar la forma marcada por el cartón.
24. No hace falta eliminar todas las imperfecciones. Las pequeñas diferencias, las marcas y los relieves desparejos forman parte del aspecto artesanal de estas placas.
25. Cuando estén completamente secas, podés aplicar sellador para cemento. Esta terminación ayuda a protegerlas de la humedad, mejora su duración y facilita la limpieza.
26. También es posible pintarlas con pintura apta para exterior. Los tonos piedra, arena, gris oscuro, ladrillo o terracota combinan especialmente bien con jardines, patios y entradas.
27. Antes de instalarlas, probá diferentes posiciones sobre el terreno. Así podrás decidir la distancia entre cada pieza y elegir si querés crear un camino recto, curvo o más irregular.
28. Si la tierra está blanda, retirala algunos centímetros y agregá una capa fina de arena. Nivelá bien antes de apoyar la placa para evitar que se hunda o se mueva al pisarla.
29. Combiná las piezas con piedras, granza, césped o corteza para conseguir una terminación más decorativa. También pueden utilizarse para marcar sectores de una huerta o renovar un rincón del patio.
30. Usalas únicamente en espacios de tránsito peatonal liviano. Estas placas no están preparadas para soportar vehículos, maquinaria ni cargas muy pesadas.

Tips y consejos

• Para 2 maples grandes, 2 kg de cemento y 4 kg de arena suelen ser suficientes si las placas tienen un grosor medio.
• Si necesitás fabricar más unidades, aumentá las cantidades manteniendo la proporción de una parte de cemento por dos partes de arena.
• Elegí cartones del mismo tamaño y modelo para que las placas tengan dimensiones y relieves parecidos.
• No prepares una mezcla demasiado líquida, porque el exceso de agua reduce la resistencia y favorece la aparición de grietas.
• La malla metálica o el alambre son opcionales, pero resultan útiles cuando las piezas estarán ubicadas en un sector de paso frecuente.
• Esperá el tiempo necesario antes de retirar el cartón. Desmoldar antes de que el cemento esté firme puede romper los bordes.
• Probá la distribución de las placas antes de asentarlas definitivamente para corregir distancias, alturas y dirección del sendero.
• En terrenos blandos, prepará una base de arena para evitar movimientos o hundimientos.
• No coloques las piezas donde deban soportar el peso de un auto u otras cargas importantes.
• Aplicá sellador únicamente cuando el cemento haya completado el secado.
• Cada placa tendrá pequeñas diferencias, y eso hará que el resultado final se vea más natural y artesanal.

Con una mezcla sencilla y un envase que normalmente se descarta, se pueden fabricar piezas resistentes para transformar diferentes sectores del exterior.

Los relieves del cartón dejan una textura particular y convierten cada placa en una creación casera distinta.