Torre de berenjena, carne y queso

La combinación de berenjena, carne y queso da como resultado una preparación sabrosa, abundante y con mucho carácter.

Es una forma distinta de reunir ingredientes simples en un plato que queda bien unido y con sabores intensos.

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Ingredientes

Para las berenjenas:

• 3 berenjenas grandes
• 3 cdas de aceite
• Sal a gusto
• Pimienta negra a gusto

Para el relleno de carne:

• 600 gr de carne picada
• 1 cebolla grande
• 1/2 morrón rojo
• 2 dientes de ajo
• 400 gr de tomate triturado
• 2 cdas de aceite
• 1 cdita de pimentón
• 1 cdita de orégano
• Sal a gusto
• Pimienta negra a gusto

Para armar y gratinar:

• 300 gr de mozzarella
• 80 gr de queso rallado

Preparación

1. Lavar las berenjenas y cortarlas en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor.
2. Distribuirlas sobre una placa, condimentar con sal, pimienta y un poco de aceite. Llevar a horno precalentado a 200 °C durante 15 a 20 minutos, hasta que estén tiernas y ligeramente doradas. Reservar.
3. Para el relleno, picar la cebolla, el morrón y los dientes de ajo.
4. Calentar 2 cdas de aceite en una sartén amplia. Incorporar la cebolla y el morrón, y cocinar durante 5 a 7 minutos hasta que comiencen a ablandarse.
5. Agregar el ajo y cocinar durante unos 30 segundos, evitando que se dore demasiado.
6. Incorporar la carne picada y cocinar a fuego medio-alto, separándola con una cuchara de madera, hasta que pierda completamente el color rosado y comience a dorarse.
7. Agregar el tomate triturado, el pimentón, el orégano, sal y pimienta. Mezclar y cocinar a fuego medio-bajo durante 15 a 20 minutos, hasta obtener un relleno espeso y con poco líquido.
8. Colocar una primera capa de berenjenas en una fuente para horno.
9. Distribuir parte del relleno de carne y agregar una capa de mozzarella.
10. Repetir las capas de berenjena, carne y queso hasta terminar los ingredientes.
11. Finalizar con berenjenas, mozzarella y el queso rallado sobre toda la superficie.
12. Llevar a horno precalentado a 200 °C durante aproximadamente 20 minutos, hasta que el queso se funda y la superficie quede bien gratinada.
13. Retirar del horno y dejar reposar entre 8 y 10 minutos antes de cortar.

Tips y consejos

• Conviene elegir berenjenas firmes y de tamaño parecido para conseguir capas más parejas.
• Cocinarlas previamente evita que larguen demasiada agua dentro de la preparación.
• El relleno de carne debe quedar espeso antes del armado. Si conserva demasiado líquido, las capas pueden perder estabilidad.
• No hace falta pelar las berenjenas. La piel ayuda a que las rodajas mantengan mejor su forma.
• La mozzarella puede reemplazarse por queso cremoso firme.
• No conviene colocar demasiado relleno entre capas. Una distribución pareja ayuda a que la preparación se mantenga unida.
• El reposo después del horno permite que los jugos se acomoden y facilita el corte.
• Si se quiere una superficie más dorada, se puede dejar unos minutos adicionales con calor fuerte en la parte superior del horno.
• Se conserva en heladera durante 2 a 3 días y puede recalentarse en horno para mantener mejor la textura.

Al asentarse, las capas de berenjena, carne y queso quedan bien integradas y cada porción conserva una combinación intensa y cremosa.