Empanadas de jamón y queso

Estas empanadas quedan doradas, tiernas y con un relleno abundante de jamón y queso fundido.

Su cierre redondeado ayuda a contener bien el relleno y les da una presentación diferente, ideal para una cena sencilla, una picada o una reunión familiar.

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Ingredientes

• 12 tapas para empanadas de horno
• 250 gr de jamón cocido
• 350 gr de muzzarella
• 2 cdas de queso crema
• 2 cdas de queso rallado
• 1 cdita de orégano
• Pimienta, a gusto
• 1 huevo para pincelar

Preparación

1. Cortar el jamón cocido y la muzzarella en cubos pequeños. También se pueden cortar en tiras cortas, pero no conviene rallarlos demasiado porque el relleno podría compactarse y perder textura.
2. Colocar el jamón y la muzzarella en un bol. Agregar el queso crema, el queso rallado, el orégano y una pequeña cantidad de pimienta.
3. Mezclar hasta que el queso crema se distribuya entre todos los ingredientes. No es necesario agregar sal, ya que el jamón y los quesos suelen aportar suficiente.
4. Llevar el relleno a la heladera durante unos 20 minutos. Al estar frío y firme será más sencillo armar las empanadas y habrá menos posibilidades de que el queso se escape.
5. Encender el horno a 200 °C y cubrir una placa con papel manteca o aceitarla ligeramente.
6. Colocar una tapa de empanada sobre la mesada y disponer una porción generosa de relleno en el centro, procurando que quede compacta y con forma redondeada.
7. Humedecer apenas el borde de la masa con agua. Doblar la tapa por la mitad, cubriendo completamente el relleno, y presionar los bordes para formar una empanada tradicional.
8. Sellar bien todo el borde con los dedos. No deben quedar espacios abiertos, especialmente cerca de las puntas.
9. Tomar las dos puntas de la empanada y llevarlas hacia atrás, rodeando la parte abultada del relleno. Superponer una punta sobre la otra y presionarlas firmemente para unirlas.
10. Acomodar suavemente la empanada para que quede redondeada, con la parte central elevada y el borde sellado rodeándola.
11. Repetir el procedimiento con las demás tapas, manteniendo el relleno en la heladera mientras se trabaja para que no se ablande.
12. Colocar las empanadas sobre la placa con la unión de las puntas hacia un costado o ligeramente hacia atrás, para evitar que se abran durante la cocción.
13. Batir el huevo y pincelar toda la superficie, incluyendo los bordes. El huevo les dará brillo y un dorado más uniforme.
14. Llevar la placa a la heladera durante 15 minutos. Este breve descanso ayuda a afirmar la masa y el cierre.
15. Hornear entre 18 y 25 minutos, hasta que la masa esté cocida y la parte superior se vea bien dorada.
16. Retirar del horno y dejar reposar durante 5 minutos antes de servir. El queso estará muy caliente y necesita unos minutos para asentarse dentro de la masa.

Tips y consejos

• Elegir una muzzarella con poca humedad: si el queso contiene demasiado suero, puede liberar líquido dentro de la empanada y debilitar el cierre. Conviene secarlo con papel de cocina antes de cortarlo.
• Mantener el relleno frío: la mezcla fría conserva mejor su forma y evita que la masa se humedezca mientras se arman las empanadas.
• No exagerar con el queso crema: su función es unir el jamón y la muzzarella. Una cantidad excesiva puede volver el relleno demasiado blando.
• Cortar el relleno pequeño: los cubos grandes dificultan el cierre y pueden perforar la masa al doblarla.
• Dejar libre el borde: el relleno debe quedar concentrado en el centro. Si llega hasta los extremos, la masa no se pegará correctamente.
• Eliminar el aire antes de sellar: al doblar la tapa, presionar suavemente alrededor del relleno para sacar las bolsas de aire. El aire atrapado se expande en el horno y puede abrir la empanada.
• Sellar primero como una empanada común: toda la unión debe quedar cerrada antes de juntar las puntas. Así se evita que el relleno encuentre una salida durante la cocción.
• Presionar bien la unión final: al juntar las dos puntas, se pueden humedecer apenas y mantenerlas presionadas durante unos segundos.
• No estirar demasiado la masa: las tapas deben conservar un buen grosor para sostener el relleno y mantener la forma redondeada.
• Enfriarlas antes de hornear: el descanso en la heladera afirma el cierre y ayuda a que las empanadas no pierdan su forma con el calor.
• Usar el horno bien caliente: una temperatura alta permite que la masa se selle rápidamente y se dore antes de que el queso comience a salir.
• No pincharlas: en esta preparación es importante mantener la masa completamente cerrada. Al pincharlas, el queso fundido podría escapar por los orificios.
• Variar el relleno: se puede agregar una pequeña cantidad de cebolla salteada, aceitunas picadas, tomate seco, huevo duro o un toque de mostaza.
• Para recalentarlas: llevarlas a horno fuerte durante 5 minutos. El microondas calienta el relleno, pero deja la masa más blanda.
• Conservación: una vez frías, guardarlas en un recipiente tapado dentro de la heladera durante un máximo de 3 días.

El resultado son unas empanadas bien cerradas, con masa dorada y un interior cremoso de jamón y queso, perfectas para servir recién horneadas.